Название артишок или articiocco (ит.) произошло от лигурийского cocali – сосновая шишка.
Соцветия артишока, которые используются в пищу, действительно похожи на шишки, а вот цветы – на чертополох или расторопшу, ведь все эти растения родственники из семейства астровых.
Только вот зацвести артишоку удается крайне редко, потому что еще до цветения соцветия собирают для кулинарных целей и почему-то называют овощем.
Еще в античные времена артишок ценили и культивировали в Древнем Риме, Греции и Египте. В Древнем Риме, известном своей невоздержанностью и обжорством, артишок ценили, прежде всего, за способность налаживать пищеварение и снимать пищевые интоксикации.
В Греции – соком артишока натирали кожу головы от выпадения волос. Кроме того, греки приписывали артишоку «содействие» в рождении мальчиков
В 16 веке Екатерина Медичи привезла артишок во Фран
цию. В античном мире артишок пользовался репутацией сильнейшего афродизиака.
Сама королева Франции не садилась за стол без экстракта артишока не только из-за его пробуждающих чувственность свойств, но и потому, что считала этот плод сильнейшим противоядием.
Однако она же и наложила запрет на употребление артишоков женщинами, дабы не вводить их в излишние искушения.
Петр 1 завез артишоки в Россию в 18 веке. По его приказу растение как лекарственное и декоративное выращивали в Летнем саду.
В 1949 году Мэрилин Монро была выбрана Королевой артишоков в городке Кастровилл, Калифорния. Ежегодные конкурсы на это звание проходят там до сих пор.
В Южной Испании выращивают гигантские артишоки для получения биомассы, которую затем используют как топливо для двух специальных электростанций.
Шутки шутками, а артишоки в Испании обеспечивают электроэнергией около 60 тысяч жителей.